👓 제 첫째 딸이 세 네 살 때 쯤이니까 제가 한 서른 살 정도 되었을 때겠네요. 90년대 초반이요. 아이를 시댁에 맡기고 데려오고, 할 일이 많아지기도 하고 이제는 여자도 운전을 해야 하는 시대가 왔다고 생각했어요. 운전이 남자의 전유물은 아니라는 생각이 들기도 했고, 점점 더 사회활동을 하는 여자들이 많아지고 있었습니다.

🌱 그런 생각은 사회적으로 만연한 생각이었나요? 아니면 본인이 보다 진보적이었던 것일까요?

👓 제가 뭐 앞선 생각을 했다기보다는 시대적인 흐름이 그랬던 것 같아요. 물론 여자가 운전하기는 위험한 세상이니 운전 하지 말라고 하는 사람들도 많았죠. 대표적으로 제 남동생이 그랬고요. 남동생의 아내, 그러니까 제 올케는 그래서 면허도 없어요 지금까지.

  저도 실제로 도로에서 “집에서 밥이나 하지 왜 나와서 민폐냐” 이런 이야기를 많이 들었답니다. 같은 여자지만 여성 버스기사를 보면 ‘우와~’하고 속으로 감탄도 많이 했고요. 면허 시험장에 갔을 때도 남성이 대부분이었어요. 진짜 무서웠답니다.

👓 마흔 두 살 즈음, 가정에 사정이 있어 생계를 위해 여러 아르바이트를 닥치는 대로 했어요. 그 중 하나가 대리운전이었죠. 사실 한거라고 말하기도 민망한게 아마 일주일도 안돼서 그만뒀을 거예요.

👓 한마디로 “더러워서 안한다”, 이 마인드였죠. 술 취한 남자 손님들이 덥석 손을 잡더라고요. 소름이 끼치고 더러워서 그 즉시 퇴근하고 다음 날부터 나가지 않았어요. 며칠 일한 몫의 돈도 안받았어요. 그 뒤로 술취한 사람들 상대하는 일은 절대 안했죠.

👓 아이들이 어릴 때는 정말 전국에 안 타본 고속도로가 없을 정도로 차를 몰았어요. 부산에서 용인 에버랜드까지 차로 다니기도 하고, 다니던 교회가 전북 김제에 있어 매주 주말마다 왕복 10시간씩 운전을 하기도 했답니다.

👓 아이들과 여행을 갔다가 돌아오는 고속도로에서였어요. 눈을 감았다가 떴는데 내가 운전 중이었던 거예요. 잠든 줄도 모르고 졸아버린 거죠. 정말 다행히 아무 일도 없었지만 그 순간을 생각하면 아직도 아찔하네요.

👓 사고를 당하면 당했지 낸 적은 정말 없었는데 근 1~2년 사이에 두 번이나 사고를 냈어요. 다행히 가벼운 접촉사고였지만요. 나이가 드니 집중력이 떨어지고 반응속도도 느려지는게 실감이 나더라고요. 제 나이가 지금 60인데 지금 하고 있는 일을 그만두면 면허를 꼭 반납하려고 해요. 그만두지 않더라도 70살을 마지노선으로 생각하고 있어요.

🌱 30년 배테랑에게도 여전히 운전은 어려운 것 같네요. 제 또래의 운전을 막 시작하는 친구들에게 해주실 말씀이 있을까요?

👓 막 시작하는 초보들은 알아서 긴장하고 알아서 주의하니까 별로 할 말이 없고요, 운전경력 2~3년차 친구들에게는 조심하라고 말하고 싶네요. 그때가 딱 방심하다가 사고내기 좋은 시기거든요. 항상 깜빡이 잘 켜고, 주변 잘 살피고, 그리고 운전할 때는 운전만 생각해라!